古代的通货膨胀现象确实存在，但其表现形式和现代有所不同。在古代社会中，通货膨胀主要通过以下几种方式体现：

1、货币贬值：在金属货币时代，政府可能会通过减少铸币中的贵金属含量来增加货币供应量，从而导致货币的实际价值下降。例如，在罗马帝国晚期，由于财政压力，政府不断降低银币中的银含量，导致严重的通货膨胀。

2、纸币过量发行：随着纸币的出现，一些政权为了筹集资金或应对经济危机，会大量发行纸币，超出经济的实际需求，导致纸币贬值。中国北宋时期的“交子”和南宋时期的“会子”都曾因过量发行而引发通货膨胀。

3、商品价格上升：无论是金属货币还是纸币，当货币供应量增加而商品供应量相对稳定时，商品的价格会上涨，这是通货膨胀最直接的表现。古代文献中常有关于物价飞涨、民不聊生的记载。

4、经济结构变化：古代社会的经济结构相对简单，农业是主要的生产部门。当农业生产受到自然灾害、战争等因素影响时，粮食等基本生活资料的供应减少，价格急剧上涨，也会引发通货膨胀。

5、战争与赋税：长期的战争会导致国家财政紧张，政府往往会通过增发货币或提高赋税来筹集资金，这不仅增加了货币供应量，还减少了民间的购买力，进一步加剧了通货膨胀。

6、国际贸易影响：古代的丝绸之路等贸易路线促进了不同地区之间的经济交流，但也可能带来通货膨胀的影响。例如，明朝时期，大量白银从美洲流入中国，导致国内白银供应过剩，引发了所谓的“白银通胀”。

总的来说，古代的通货膨胀虽然没有现代经济学理论那么系统化，但其背后的经济原理和现代通货膨胀有相似之处，都是货币供应量与商品供应量失衡的结果。