澳大利亚的金矿历史非常丰富且对国家的发展产生了深远的影响。以下是关于澳大利亚金矿历史的一些关键点：

早期发现
在19世纪初期，有一些关于黄金的零星报道，但这些发现并没有引起太大的注意或官方的认可。
1823年，James McBrien发现了疑似金矿石，但并未得到重视。
1839年，波兰探险家Paweł Edmund Strzelecki在蓝山地区发现了疑似金矿的物质。

大规模发现
1851年2月12日被认为是澳大利亚金矿历史上的一个转折点，这一天，Edward Hargraves在新南威尔士州的Ophir Creek（现在的Summerville附近）发现了可开采的金矿。这一发现很快得到了确认，并引发了淘金热。
同一年，在维多利亚州的巴拉腊特和本迪戈也发现了重要的金矿。这些发现导致了大量移民涌入澳大利亚，其中许多人来自中国。

淘金热时期
淘金热期间，许多小镇和城市迅速形成和发展，如疏芬山（Sovereign Hill）、巴拉腊特和本迪戈等。
这一时期，澳大利亚的经济和社会结构发生了巨大变化，淘金热不仅带来了人口的增长，还促进了基础设施建设、社会服务和政治改革。

后期发展
随着浅层金矿的枯竭，采矿技术不断进步，人们开始探索更深的地层。
许多早期的金矿区转型为旅游景点，如疏芬山金矿区，它保留了许多原始的建筑和设施，成为了解澳大利亚早期历史的重要窗口。

当代情况
澳大利亚至今仍是世界上最大的黄金生产国之一，拥有丰富的黄金资源。
当代金矿开采主要依靠先进的技术和设备进行深层开采。

综上所述，1851年是澳大利亚金矿历史上极其重要的一年，它不仅标志着大规模金矿开采的开始，还改变了这个国家的命运。